Como hispano bi-cultural (un hispano 1.5) que vive en dos mundos, tanto el hispano como el estadounidense, me parece fascinante lo que está sucediendo en los Estados Unidos en lo que respecta a la demografía. La demografía reciente revela algunos hechos importantes en la cultura hispana. Estos tienen implicaciones en cuando a cómo nos acercamos a ellos y ministramos a ellos en la iglesia cristiana.

Aquí están mis conclusiones de los datos recientes.

Los hispanos son el grupo demográfico de más rápido crecimiento en los Estados Unidos
“Entre 2010 y 2019, la proporción latina de la población total de los Estados Unidos aumentó del 16% al 18%. Los latinos representaron aproximadamente la mitad (52%) de todo el crecimiento de la población de los Estados Unidos durante este período. Son el segundo grupo racial o étnico más grande del país, detrás de los blancos no hispanos”. 1

He observado esta tendencia durante mucho tiempo y creo que serán el grupo étnico más grande de los Estados Unidos. El censo proyecta que para 2045 Estados Unidos será “minoría blanca”. Es importante tener en cuenta que los inmigrantes más recientes han sido venezolanos, guatemaltecos y hondureños (tienen el crecimiento más rápido de 2010-2019), no solo mexicanos, que es el grupo étnico más grande (61%) en los Estados Unidos. Aunque todos los hispanos comparten rasgos comunes, también tenemos diferencias únicas. Si quieres saber sobre algunos rasgos generales, escribí sobre ellos. Puedes encontrarlos aquí.

Las implicaciones para las iglesias son que tendremos que ser intencionales para volvernos más multiétnicos y esto significa que debemos comenzar a reflejar la demografía de la comunidad a la que servimos, que en muchos lugares incluye una gran población hispana. Cómo se hace esto es algo que nadie tiene las respuestas “correctas”. Realmente depende de la iglesia. Se necesitará mucha oración, lectura, planificación y consulta con aquellos que tienen experiencia con iglesias multiétnicas.

El porcentaje de segundas y más generaciones consiguientes de hispanos está
creciendo. Algunas de las estadísticas:

• 60,6 millones en 2019.
• 36% inmigrantes
• 34% nacido en estados Unidos de un padre inmigrante
• 30% tercera generación o superior 2

A partir de esto, encuentro que el 64% son de segunda generación o consiguiente. Esto es más de la mitad de la población hispana. Esto significa que las iglesias tienen un campo enorme para llegar a los hispanos de segunda y generaciones subsiguientes. Mi experiencia y mi investigación indican que la mayoría de estas generaciones asisten a iglesias de habla hispana en ocasiones especiales o ya no asisten a la iglesia. Tampoco asisten a iglesias de habla inglesa. La razón es obvia para mí. No encajan en ninguno de los dos grupos, uno debido al idioma, el segundo debido a la cultura. Como dije antes, la forma en que los involucremos requerirá mucho trabajo.

Muchos más hispanos se consideran Americanos
Alrededor de la mitad (53%) se consideran a sí mismos como un estadounidense típico, mientras que el 44% dice que son muy diferentes de un estadounidense típico. Por el contrario, solo el 37% de los hispanos inmigrantes se consideran a sí mismos como un estadounidense típico. “3

Creo que nunca habrá un 100% de hispanos que digan que se consideran “típicos estadounidenses” debido a su herencia (es decir, orgullo cultural). No sabemos exactamente lo que significa “estadounidense típico” para ellos, y mi suposición es que no es lo mismo que el de todos los demás. No creo que esto signifique que será más fácil para ellos ser parte de las iglesias “estadounidenses”, pero esto podría ayudar especialmente si las iglesias tienen la intención de volverse más diversas tanto en su personal, membresía y adaptar los estilos de adoración y ministerios para involucrarlos.

El español es cada vez menos un rasgo cultural distintivo; Los hispanos se están volviendo fluidos en inglés
“La importancia de la mayoría de estos elementos para la identidad hispana disminuye a través de las generaciones. Por ejemplo, el 54% de los hispanos nacidos en el extranjero dicen que hablar español es una parte esencial de lo que significa ser hispano para ellos, en comparación con el 44% de los hispanos de segunda generación y el 20% de los hispanos de tercera o mayor generación. 4

“En 2019, el 72% de los latinos de 5 años o más hablaban inglés de manera competente, en comparación con el 59% en 2000. Los latinos nacidos en Estados Unidos están impulsando este crecimiento, ya que su participación en esta medida ha crecido del 81% al 91% durante este tiempo”. 5 Alrededor del 25% de los “Mileniales” hablan solo inglés en casa.

Esto significa que los hispanos necesitarán iglesias donde los servicios, clases y ministerios estén en inglés. Esto no significa que no deba haber un servicio o ministerios en español (¡el español no desaparecerá!). Tener dos idiomas es una ventaja y no me refiero a usarlos simultáneamente o tener servicios bilingües. Sin embargo, el inglés tendrá que ser hablado para que se sientan culturalmente aceptados. Si esto no es cierto, se mantendrán al margen.

Los Hispanos son más jóvenes
“Alrededor de un tercio, o 17.9 millones, de la población hispana de la nación es menor de 18 años, y alrededor de una cuarta parte, o 14.6 millones, de todos los hispanos son Mileniales (de 18 a 33 años en 2014).” 6

Más de la mitad de la población es menor de 18 años. Esto significa que las iglesias deben ser capaces de proporcionar un lugar y los recursos donde puedan involucrar a los niños y jóvenes. He descubierto que los padres y los niños necesitan sentirse bienvenidos y en casa antes de que puedan participar en la iglesia. Son muy escépticos y lleva tiempo ganarse su confianza. Una vez hecho esto, se convierten en la voz para que otros se unan.

Los hispanos se identifican como multiétnicos o multiraciales
“Más de 20 millones de latinos se identificaron con más de una raza en el censo de 2020, en comparación con solo 3 millones en 2010. “7

Los hispanos no son monolíticos. Somos de un origen diverso (por ejemplo, muchos son “mestizos”, una mezcla de europeos y americanos indígenas), por lo que es natural identificarnos con otras razas. Debería ser más fácil conectarse con otras razas y culturas en la iglesia cristiana. Uno de los obstáculos es que no proporcionamos un entorno social (esto puede ser tan simple como una comida compartida una vez al mes) donde se puedan formar relaciones. Esto es crucial para convertirse en multiétnico.

La mayoría de los hispanos son ciudadanos estadounidenses
“A partir de 2019, el 80% de los latinos que viven en el país son ciudadanos estadounidenses, frente al 74% en 2010”. 8

Esto es importante porque elimina la idea de que todos los hispanos son ilegales o que no son estadounidenses.  La mayoría de los hispanos son ciudadanos y están aquí para quedarse. Las iglesias necesitan verlos como parte del campo misionero o como Alejandro Mandes en su libro Abrazando la Nueva Samaria les llama (usa este término para referirse a todos los grupos étnicos, no solo a los hispanos) “Samericanos”. El dice que son “la bendición que debemos abrazar como si nuestra casa espiritual dependiera de ella. De hecho, lo es. Si podemos entender esto, no solo salvaremos a la iglesia, marcando el comienzo del avivamiento de Isaías 58 que le dará a Estados Unidos otra generación de vida”.

Con los hispanos también tenemos la oportunidad de ver a las próximas generaciones de líderes, pastores y misioneros.

Las palabras de Jesús a sus discípulos después de su encuentro con la Mujer Samaritana son apropiadas aquí:

“¿No dicen ustedes: “Todavía faltan cuatro meses para la cosecha”? Yo les digo: ¡Abran los ojos y miren los campos sembrados! Ya la cosecha está madura;” Juan 4:35

La pregunta para nosotros, ¿participaremos?

Más sobre este tema:

Etnicidad y cultura y mi identidad – Eig Blog (eigaldamez.com)

Convertirse en aprendices de culturas y etnias – Eig Blog (eigaldamez.com)